С 1933 года, окончив Брянскую школу № 27, работал газоэлектросварщиком на заводе «Красный Профинтерн» в Брянске, затем — в Магнитогорске. В 1936 году был призван в армию, служил в охране Кремля. С 1939 года после окончания Харьковского Высшего военного пограничного училища служил начальником Перемышленской погранзаставы. Войну встретил 22 июня 1941 года под Станиславом и закончил под Кёнигсбергом на косе Курише - Нерунг 6 мая 1945 года. Участник боев за Москву, Крым, Сталинград. Четыре раза был ранен; после последнего ранения под Кёнигсбергом в звании майора демобилизован по состоянию здоровья, инвалид I группы. Поселился на родине — в Брянске, вернулся к профессии сварщика. С 1961 года — член Союза писателей СССР; в том же году вступил в КПСС. В 1961—1964 годы жил в Алма-Ате, работал руководителем отдела прозы в журнале «Простор». С 1964 года жил в Рязани, был избран ответственным секретарём Рязанской писательской организации. Активно сотрудничал с журналами «Новый мир», «Молодая гвардия», «Огонёк» и газетами «Известия», «Литературная газета», «Литература и жизнь» (более двухсот публикаций). В 1967 году переехал в Брянск. В 1960-е годы был одним из организаторов первого поэтического праздника в Овстуге — родине Фёдора Ивановича Тютчева, ставшего потом Всероссийским. Член Брянской областной писательской организации.

«Человек и война» – главная тема в творчестве Ивана Васильевича. Первый свой очерк Ивана Абрамов опубликовал 23 февраля 1943 года в газете «Красная звезда». Но ещё в 1935 году в Магнитогорске у него вышел сборник стихов «Рассветы», а всего на «боевом счету» 16 книг прозы, изданных в Ростове–на–Дону, Москве, Алма-Ате, Брянске и Туле. Среди них: «Сталинградские рассказы», «Женя Большова», «Рубежи сорок первого», «Пробный стык», «Сто шестая деталь», «Время рассудит», романы «В глубине обороны», «Майские ливни», «Оглянись на будущее», «Кудеяр». Много лет работал над романом «Анты» – о древних славянах. Книга, увы, до сих пор не вышла.