В 1240 году у впадения реки Ижора в реку Неву произошла Невская битва - сражение между новгородским и шведским войсками. Битва стала одним из этапов русско-шведского противостояния из-за сфер влияния в Восточной Прибалтике в XII-XIV веках. В первой половине XIII века происходили многочисленные столкновения между различными карельскими, финскими, балтийскими и славянскими племенами. В конце XII века Швеция, ослабевшая в результате внутриусобных конфликтов, подвергалась набегам карельских и финских племён. В 1187 году вместе с новгородским войском они сожгли древнюю столицу Швеции Сигтуну. Русская и шведская стороны стремились поставить под свой контроль территорию, прилегающую к реке Неве, связывающей Балтийское море и Ладожское озеро, а также Карельский перешеек. В декабре 1237 года папа римский Григорий IX провозгласил второй крестовый поход в Финляндию. В июне 1238 года датский король Вальдемар II и магистр объединённого ордена Герман фон Балк договорились о разделе Эстонии и военных действиях против Руси на территориях, прилегающих к Балтийскому морю, с участием шведов. Русские земли в эти годы были ослаблены монгольским нашествием.
В 1240 году началось сражение. Невская битва удивительна, прежде всего тем, что Александр Ярославович — новгородский князь — принял беспрецедентное для того времени решение. Он решил атаковать противника, не дожидаясь подмоги, и повёл воинов вперёд сам. Сражение длилось до наступления вечера, к ночи противники разошлись. Шведы потерпели поражение. Русские войска остановили продвижение шведов на Ладогу и Новгород. Они удачно предотвратили опасность действий Швеции и Ливонского Ордена в будущем. Что особенно важно, — именно в этот день наша страна узнала своего великого полководца, на долгое время ставшего её защитником и вечным её символом. Ведь именно за победу в той битве над шведами Александр Ярославович получил своё прозвище «Невский».

Подступили воины чужие
Ко границе Русской стороны,
Но восстали русичи лихие,
Гнева справедливого полны,
На Неве разбушевались волны,
Замерли войска, не шевелясь,
И ступил вперед, отваги полный,
Александр – благоверный князь.
М. Волкова