Об истории написания «Муму» известно немного. К сожалению, рукопись рассказа не уцелела. Известно, что Тургенев написал рассказ «Муму» в конце апреля - первой половине мая 1852 г. В это время он находится под арестом за публикацию статьи о Гоголе. Он содержится на съезжей (в арестантском отделении) в Петербурге. В июне 1852 г. Тургенев пишет издателю И. С. Аксакову, что у него есть материал для второго номера «Московского сборника»: «...Для 2-го No-а у меня есть небольшая вещь, написанная мною под арестом, которой и приятели мои довольны и я; - я готов её Вам послать - но, во-1-ых, мне кажется, её не пропустят; - во-2-х, не думаете ли Вы, что мне на время надобно помолчать?..». После этого Тургенев посылает рукопись «Муму» редактору журнала «Московский сборник» И. С. Аксакову. Тот пишет ответ в октябре 1852 г.: «...Спасибо вам за «Муму»; я непременно помещу его в «Сборник», если только мне позволено будет издавать «Сборник» и если не воспрещено вовсе печатать ваши сочинения...». К сожалению, цензура запрещает второй выпуск «Московского сборника» в марте 1853 г. и «Муму» так и не выходит в печать. В течение 1852-53 гг. Тургеневу не удается напечатать своё произведение в других журналах. Однако рассказ пользуется популярностью среди друзей и знакомых. Его читают «в списках», то есть в копиях. Наконец рассказ «Муму» получает цензурное разрешение 28 февраля 1854 г. В мартовском номере журнала «Современник» (№3) Тургенев публикует «Муму». Он подписывается как «Ив. Тургенев». Рассказ сразу обращает на себя внимание из-за своей направленности против крепостного права. Чиновникам это не очень нравится, но дело уже сделано: «Муму» опубликован и с интересом читается. В итоге цензор В. Н. Бекетов, который пропустил «Муму», получает от начальства рекомендацию быть в будущем строже: «...рассматривать строже представляемые статьи для журналов и быть вообще осмотрительнее...». Спустя два года Тургенев собирается издать свои «Повести и рассказы». Среди рассказов, конечно же, есть и рассказ «Муму2. Цензором Тургенева на этот раз выступает И. А. Гончаров - знаменитый писатель, автор романа «Обломов». Конечно, как цензор, Гончаров знает, что у рассказа «Муму» уже были проблемы с цензурой. Гончаров не хочет брать на себя ответственность. Он обращается по поводу «Муму» к своему начальству. В конце концов, вопрос о печати «Муму» доходит до самого министра народного просвещения А. С. Норова. Такая честь для одного маленького рассказа! Всё это время Тургенев с нетерпением ждёт решения: «...Жду с нетерпением Вашего извещения об участи «Муму»...». Наконец, в мае 1856 г. Главное управление цензуры разрешает переиздать «Муму». Вот как чиновники аргументируют это решение: «...[запрещение «Муму»] могло бы более обратить на неё внимание читающей публики и возбудить неуместные толки, тогда как появление оной в собрании сочинений не произведёт уже на читателей того впечатления, какого можно было опасаться от распространения сей повести в журнале, с приманкою новизны...». Таким образом, чиновники разрешают «Муму» к повторной печати, потому что запрет на рассказ вызвал бы ещё больший ажиотаж. Тургенев радуется этой новости. 21 мая 1856 г. Тургенев пишет в письме Д. Я. Колбасину: «...Очень я рад, что «Муму», наконец, прошла и печатание начнётся...». Такова история создания рассказа «Муму» Тургенева.