9 марта исполнилось 89 лет со дня рождения Юрия Алексеевича Гагарина (1934-1968), нашего соотечественника, советского лётчика-космонавта, ставшего первым человеком Земли, полетевшим в космическое пространство. Поистине мощный научно-технический прорыв ознаменовал начало новой эры в развитии всего человечества.

12 апреля 1961 сбылась самая фантастическая и дерзкая мечта человечества - полёт в космос. Старший лейтенант Юрий Алексеевич Гагарин на корабле «Восток» облетел Землю на высоте 302 километра со скоростью около 28 тысяч километров в час. Он был первым, кто увидел, что Земля, в самом деле, круглая и очень красивая. Полёт Гагарина длился всего 108 минут. Но эти минуты перевернули весь мир, все представления о возможном и невозможном. Планета рукоплескала Гагарину, советским учёным и конструкторам, триумфу великой страны. После своего знаменитого полёта Ю. А. Гагарин сказал: «Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и преумножать эту красоту, а не разрушать её!». Мир затаил дыхание. Мир слушал голос человека, пролетавшего над океанами и странами, и люди в этих странах повторяли: «Гагарин», «Юрий», «Россия». Земля узнала простого, обаятельного парня, проложившего дорогу к звездам. После старта Юрия Гагарина прошло много лет. По тропе, проложенной Гагариным, в космические дали устремились один за одним: «Востоки», «Восходы», «Союзы», «Салюты» и «Прогрессы». Их пилотировали Герман Титов и Андриян Николаев, Алексей Леонов и Валентина Терешкова, Константин Феоктистов, Светлана Савицкая и ещё более двухсот космонавтов-исследователей. Космическая эра, начавшаяся 12 апреля 1961 года, продолжается и сегодня, да и, наверное, никогда не закончится. Но в памяти людей навсегда останется имя первого космонавта планеты Юрия Алексеевича Гагарина.

Я — Гагарин.
Я первым взлетел,
ну а вы полетели за мною.
Я подарен,
Навсегда, как дитя человечества,
небу землею.
В том апреле
Лица звезд, замерзавших без ласки,
Замшелых и ржавых,
Потеплели
От взошедших на небе
смоленских веснушек рыжавых.
Но веснушки зашли.
Как мне страшно остаться
Лишь бронзой,
лишь тенью,
Не погладить траву и ребенка,
Не скрипнуть садовой калиткой.
Из-под черного шрама почтового штемпеля
Улыбаюсь я вам
отлетевшей улыбкой.
Но вглядитесь в открытки и марки —
И сразу поймете:
Я вечно — в полете.
Евгений Евтушенко